- Hợp đồng điện tử là một dạng hợp đồng mà các bên thực hiện thông qua việc sử dụng các phương tiện điện tử như Internet, email, máy tính hay thiết bị di động. Trong hợp đồng điện tử, các thông tin và tài liệu được trao đổi, lưu trữ và xử lý bằng các phương tiện điện tử thay vì các giấy tờ truyền thống.
- Hợp đồng điện tử được coi là phương tiện kinh doanh hiệu quả và tiết kiệm thời gian, chi phí so với hợp đồng truyền thống. Tuy nhiên, để đảm bảo tính pháp lý của hợp đồng điện tử, cần tuân thủ các quy định pháp luật liên quan đến việc sử dụng và xác thực thông tin điện tử.

Hợp đồng điện tử có giá trị pháp lý như hợp đồng truyền thống nếu được thực hiện đầy đủ các yêu cầu và điều kiện theo quy định của pháp luật. Theo Luật Công nghệ thông tin số 51/2005/QH11, để hợp đồng điện tử có giá trị pháp lý, các bên cần tuân thủ các điều kiện sau:
-Điều kiện về thỏa thuận: Các bên cần đạt được thỏa thuận về nội dung hợp đồng.
-Điều kiện về phương tiện ghi nhớ thông tin: Hợp đồng điện tử cần được ghi nhớ thông tin bằng phương tiện điện tử có tính bảo mật và khả năng lưu trữ thông tin đầy đủ, chính xác.
-Điều kiện về xác thực chữ ký điện tử: Các bên cần xác thực chữ ký điện tử của mình để đảm bảo tính toàn vẹn và uy tín của thông tin trong hợp đồng.
-Điều kiện về bảo mật thông tin: Các bên cần đảm bảo an toàn, bảo mật và không lộ thông tin của hợp đồng cho bên thứ ba.

- Bước 01: Thông báo mời đề nghị giao kết Đàm phán và thống nhất nội dung tài liệu ngay trên ESOC (theo quy định tại Điều 12, Nghị định 52/2013/NĐ-CP về thương mại điện tử)
- Bước 02: Đề nghị giao kết: Tạo lập tài liệu và thứ tự tham gia giao kết theo nhiều mô hình. Gửi thông tin yêu cầu giao kết thông qua: Email, SMS.
- Bước 03: Thực hiện đề nghị giao kết: Điều phối vai trò tham giao kết từ bên được đề nghị. Các bên thực hiện giao kết bằng ký số USB Token, ký số từ xa, ký điện tử. Được phép ủy quyền giao kết theo vai trò tham gia.
- Bước 04: Hoàn tất giao kết: Hệ thống gửi thông báo hoàn tất ký kết cho các bên tham gia. Đồng thời thực hiện lưu trữ và quản lý tài liệu.

- Để ký hợp đồng điện tử, các bên có thể sử dụng chữ ký điện tử để xác nhận tính toàn vẹn của thông tin và chịu trách nhiệm về nội dung hợp đồng. Chữ ký điện tử được xem là một hình thức chứng thực pháp lý của các thông tin điện tử và có giá trị pháp lý tương đương với chữ ký tay truyền thống.
- Để tạo chữ ký điện tử, các bên có thể sử dụng các phần mềm hoặc dịch vụ xác thực chữ ký điện tử được cung cấp bởi các nhà cung cấp dịch vụ chứng thực uy tín. Các bên cần đảm bảo rằng chữ ký điện tử được sử dụng đáp ứng các yêu cầu về xác thực và tính bảo mật của thông tin, nhằm đảm bảo tính pháp lý của hợp đồng điện tử.